甲骨文是商王朝的通用文字，记载的主要内容是商朝王室行事占卜及商王朝与臣属各部族和藩属各邦国的各种关系。从甲骨文到金文、籀文、小篆、隶书、草书、行书、楷书，汉字始终属于以形表意的文字系统，读音不是很重要，所以具有超越方言分歧的功能，不同方言区可以共用汉字。并且，汉字也具有跨文化沟通的功能，成为不同民族的文化认同纽带。在中国历史上，除了短期的分裂外，大一统是常态和主流，其中一个重要原因，就是有着能够沟通方言、跨民族使用的表意文字体系——汉字。
汉字的纽带维系作用，将全国各地、各民族团结为一家，促成了中华文明的统一性。文化认同是心理建构，是各民族对共同价值观的自我肯定和传承。文化认同是民族团结之根、和睦之魂，是文明统一性的基础和保障。决定文化认同的因素由长期的历史经验和知识积淀而成。作为中华文化的重要载体，通用语言文字是文化认同的重要基石。尽管甲骨文的创造和使用主要掌握在商王室及巫史手里，但在历史长河中，甲骨文发展成了“经义之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古”的通用工具。随着历史的发展，汉字成为中华民族文化认同的纽带。
从甲骨文开始的汉字是中华民族主要的交流工具和信息载体，是中华文化的基本要素和鲜明标志。“文以载道”，汉字包含和负载的文化因素，经过历史的淬炼和积累，已深深扎根于中华民族的心灵深处，成为维系中国各地区、各民族乃至全球华人的精神纽带，并化为国家统一、民族团结的巨大凝聚力。